يعتقد كارلوس كيروش مدرب إيران، أن علي رضا جهانبخش، سيكون جاهزا للمشاركة في منافسات كأس آسيا، التي ستنطلق في الإمارات يوم السبت المقبل، وهو ما يعني أن جناح برايتون سيبقى ضمن قائمة المنتخب المبتلى بالإصابات.

وانضم جهانبخش إلى برايتون الصيف الماضي قادما من ألكمار الهولندي، بعد أن أنهى موسم 2017-2018 وهو هداف دوري الدرجة الأولى الهولندي.

لكن اللاعب البالغ عمره 25 عاما أصيب في عضلات الفخذ الخلفية الأمر الذي تسبب في تراجع معدله التهديفي مع ناديه الإنجليزي وتسبب في طرح تساؤلات عن إمكانية مشاركته في كأس آسيا.

وقال كيروش إن جهانبخش سيحصل على كل الفرص لإثبات جاهزيته حتى مع احتمال عدم قدرته على المشاركة في المباراة الافتتاحية أمام اليمن في أبوظبي في 7 يناير/ كانون الثاني الجاري.

وتابع المدرب البرتغالي لرويترز: "من وجهة نظر طبية وفنية لدينا اعتقاد قوي بأنه سيتمكن من التعافي ليشارك في المباريات حتى لو لم تكن المباراة الأولى".

وانضم جهانبخش لقائمة إيران المؤلفة من 23 لاعبا للبطولة لكن اللوائح تتيح إمكانية استبدال اللاعبين حتى موعد أقصاه 24 ساعة قبل أول مباراة لأسباب طبية عند الضرورة.

ويخوض فريق المدرب كيروش البطولة وهو ضمن الفرق المرشحة للفوز باللقب غم الإصابات التي أدت لاستبعاد ثنائي خط الوسط سعيد عزت اللهي وعلي جول زاده والمدافع صادق محرمي.

وقدمت إيران أداء أثار الإعجاب في كأس العالم في روسيا الصيف الماضي ضد المغرب وإسبانيا والبرتغال ويعتقد كيروش أن الحظ لم يحالف فريقه لعدم قدرته على الاحتفاظ بهذا المستوى".

وقال: "بعد كأس العالم كنا نعيش لحظة جيدة من خلال أداء الفريق والفرص التي سنحت للاعبي المنتخب للانضمام لفرق بارزة في أوروبا. لكن للأسف ابتلي الفريق بسلسلة إصابات منذ سبتمبر الماضي".

وختم: "لكن نتمتع حاليا بوجود مجموعة مستقرة تتمتع بتفاهم جيد بينها. نحن بحاجة فقط لتحويل هذه الصعوبات إلى قوة وإصرار".