يصادف غدا الجمعة مرور 60 عاما على أول رحلة مدارية لكائن حي إلى الفضاء في العام 1957.

واختيرت الكلبة “لايكا” الشاردة في شوارع موسكو، لتشغل المركبة الفضائية السوفييتية “سبوتنيك2”.

ولسوء الحظ، توفيت لايكا في غضون ساعات، بسبب ارتفاع درجة الحرارة.

من جهة أخرى، عادت كل من “بيلكا” و“ستريلكا“، أول كلبتان تعودان بأمان إلى الأرض من رحلتها الفضائية، في 19 آب-أغسطس 1960.

وبالنسبة للزعيم السوفييتي نيكيتا خروتشوف، كانت رحلة “لايكا” بعد ذلك سببا آخر لإحباط الأمريكيين.

وفى محاولة دعائية مدروسة بشكل جيد، تمت العملية قبيل الذكرى الـ40 للثورة البلشفية، في 7 تشرين الثاني-نوفمبر.

وجدير بالذكر أن اسم “لايكا” مستمد من الكلمة الروسية لـ“النباح”.

وتم اختيارها من بين خمسة أو ستة كلاب رشحت للمهمة، بسبب دهائها وطواعيتها في الوقت ذاته.