لوس انجليس - منح داميان ليلارد فريقه بورتلاند ترايل بلايزرز التأهل الى الدور المقبل من «بلاي أوف» لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين على حساب أوكلاهوما سيتي ثاندر، بتسجيله 50 نقطة منها سلة ثلاثية عند صافرة النهائية منحت فريقه الفوز 118-115.

وحُسمت مواجهتين في المنطقة الشرقية، بفوز تورونتو رابتورز على أورلاندو ماجيك 115-96 وتأهله بنتيجة 4-1، ومثله فعل فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بفوزه على بروكلين نتس 122-100، بينما تقدم دنفر ناغتس على سان أنتونيو سبيرز بنتيجة 3-2 في المنطقة الغربية، بعد فوزه عليه في المباراة الخامسة 108-90.

وتمكن ليلارد من انتزاع الفوز على ملعب فريقه، ليقوده الى حسم السلسلة 4-1، والتأهل للدور الثاني من البلاي أوف (نصف نهائي المنطقة الغربية).

وبدأ أوكلاهوما المباراة بتقدم مريح حتى أواخر الشوط الأول، قبل أن يعود بورتلاند وينال الأسبقية في الربع الثالث ويوسع الفارق الى تسع نقاط، لكن الضيف عاد وتقدم في الربع الأخير وصنع فارقا بلغ 15 نقطة.

لكن بورتلاند عاد تدريجيا الى المنافسة، ويدين الى ليلارد بتسجيل نقاطه الخمس الأخيرة، فهو تمكن قبل 33 ثانية من النهاية، من منح فريقه سلة التعادل 115-115، وعلى إثر ذلك، فشل نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر راسل وستبروك في التسجيل بسلة بورتلاند قبل النهاية بـ18 ثانية.

وعندما عادت الكرة الى بورتلاند، تولى ليلارد المبادرة، اذ تسلم الكرة من تحت سلة فريقه وتقدم بها بهدوء الى منطقة أوكلاهوما والنتيجة متعادلة، تاركا الثواني تمر وسط رقابة غير لصيقة من لاعب أوكلاهوما بول جورج، قبل أن يطلق الكرة من مسافة نحو ثلاثة أمتار بعيدا من القوس، لتدخل السلة عند صافرة النهاية مطلقة فرحة هستيرية للاعبين والمشجعين.

واكتمل عقد نصف النهائي في المنطقة الشرقية، بانضمام تورونتو وفيلادلفيا الى كل من ميلووكي باكس وبوسطن سلتيكس اللذين سبق لهما أن حسما سلسلة الدور الأول على حساب ديترويت بيستونز وإنديانا بيسرز على التوالي بنتيجة 4-صفر. (وكالات)